バイオ炭と熱分解の違いは、その定義と用途にある。熱分解は、酸素のない状態でバイオマスを分解し、バイオ炭、バイオオイル、合成ガスを生成する熱化学プロセスである。一方、バイオ炭は、熱分解によって得られる炭素を多く含む固形残渣で、主に土壌改良材として使用され、土壌の肥沃度、保水性、炭素固定を高める。
熱分解：
熱分解は、さまざまな温度と加熱速度で実施できる汎用性の高いプロセスであり、さまざまな製品組成をもたらす。低温（450℃以下）でゆっくりと加熱すると、主な生成物はバイオ炭となる。一方、高温（800℃以上）で急速に加熱すると、主にガスが生成する。中程度の温度と高い加熱速度では、バイオオイルが生産される。このプロセスは、バイオマスのエネルギー密度を高めながら、遠隔地での操業に適した規模に縮小でき、輸送・取扱コストを削減できるという利点がある。熱分解は、固形バイオマスを貯蔵や輸送が容易な液体に変換するだけでなく、農業残渣や都市固形廃棄物のような廃棄物をクリーンなエネルギーに変換する経路も提供する。バイオ炭
バイオ炭は熱分解の副産物であり、特に炭素を多く含む固体の形成に適した条件下で生産される。バイオ炭は通常、肥料と混合されて土壌に戻され、炭素貯蔵の媒体として、また有益な改良材として機能する。バイオ炭は、養分の利用可能性を高め、保水性を高め、養分の溶出を減らすことによって土壌の性質を改善する。また、長期間にわたって炭素を固定し、土壌からのメタンや亜酸化窒素の排出を削減することで、気候変動の緩和にも重要な役割を果たしている。さらに、バイオ炭は土壌改良材として使用することで、他のバイオマスエネルギーシステムを代替し、植物の生育収量を増加させることができる。
