焼入れは熱処理において重要なプロセスであり、硬度、強度、靭性など特定の特性を得るために材料を急冷することを含む。焼き入れには、主にガス焼き入れと液体焼き入れの2種類がある。
ガス焼入れ：
ガス焼入れは、真空中で被加工材を加熱した後、高純度の中性ガス（通常は窒素）で満たされたチャンバー内で冷却する。この方法は、高速度鋼や高炭素鋼、高クロム鋼など、マルテンサイト形成の臨界冷却速度が低い材料に適している。ガス環境は、所望の組織と機械的特性に不可欠な、制御された冷却速度を達成するのに役立ちます。ガス焼入れの利点は、酸化を防ぎ、部品の表面品質を維持し、光沢を保つことである。液体焼入れ：
一方、液体焼入れは、チャンバー内でワークを加熱した後、液体媒体（一般的には焼入れ油）中で急速に冷却します。加熱後、ワークは高純度窒素を満たした冷却チャンバーに移され、すぐに焼入れ油浴に浸される。この液体中での急冷は、ガス焼入れに比べて冷却速度が速く、材料の硬度と強度を高めることができる。しかし、より多くの応力と潜在的な歪みが生じる可能性もある。高い表面品質が要求される場合は、焼入れ工程後に真空炉で焼戻しや析出硬化を行うのが一般的である。
