薄膜は、そのユニークな特性と、精密な成膜技術によってその特性を操作する能力により、様々な用途で使用されている。薄膜はエレクトロニクス、光学、エネルギー生産、さまざまな工業用コーティングに利用されている。薄膜の主な用途は、材料の表面特性を変更し、バルク特性を大きく変えることなく機能性を高めることである。
電子・半導体デバイス
薄膜は、微小電気機械システム（MEMS）や発光ダイオード（LED）などの電子デバイスの製造において極めて重要である。これらの用途では、薄膜によって、デバイスの動作に不可欠な複雑な構造やパターンを作り出すことができる。例えばLEDでは、特定の材料の薄膜を使用して正確な波長で発光させ、デバイスの効率と色域を向上させている。太陽電池：
太陽電池では、太陽光を吸収して電気に変換するために薄膜が使用される。太陽電池に薄膜を使用すると、必要な材料の量が減り、製造コストが下がるという利点がある。さらに、薄膜は、太陽光の吸収を最大化する特定の光学特性を持つように設計することができる。
光学コーティング：
薄膜は、表面の反射特性や透過特性を変更する光学コーティングに広く使用されている。例えば、レンズやスクリーンに施される反射防止コーティングは、まぶしさを抑え、光の透過率を高めて視認性を向上させます。一方、反射コーティングは、光を効率的に導くために鏡やその他の光学機器に使用される。工業用コーティング
工業用途では、薄膜は保護膜や機能性コーティングとして機能する。例えば、クロム膜は自動車部品を摩耗や紫外線によるダメージから保護するために使用される。このようなコーティングは、費用対効果が高く軽量でありながら、重要な保護を提供するのに十分な耐久性を持つほど薄い。
