その核となる部分では、電気アーク炉（EAF）は、比較的単純な構造を持つ強力な溶解装置です。炉は、装入物を収容するための堅牢な耐火物で裏打ちされた鋼製シェル、アクセスを提供し電極を保持する取り外し可能なルーフ、そしてアークを生成し金属を溶解するために必要な電力を供給する巨大な黒鉛電極で構成されています。全体のアセンブリは、完成した溶融鋼を注ぎ出すための傾動機構に取り付けられています。
電気アーク炉は、単なる容器としてではなく、極端な温度でスクラップ金属を溶解するために、莫大な電気エネルギーを熱エネルギーに安全に耐え、伝達するという単一の目的のために設計された動的なシステムとして理解するのが最適です。
EAFの主要コンポーネント
最も一般的な産業用EAFは三相交流炉です。その構造は、装入、溶解、出鋼という機能が直接反映されています。
炉シェル（炉床と側壁）
炉の本体は、大型の円筒形または「D字型」の鋼製シェルです。シェルの底部は炉床として知られています。
このシェル全体は、1,600°C（3,000°F）を超える溶融鋼の極端な温度に耐えることができる、マグネシアカーボンなどの耐火レンガで裏打ちされています。
現代の炉では、上部の側壁とルーフには、熱応力を管理し、耐火物の摩耗を減らすために水冷パネルが組み込まれていることがよくあります。
ルーフ
炉のルーフは、取り外し可能な耐火物で裏打ちされたカバーです。通常、ルーフは横にスイングまたは旋回して、大型のスクラップバケットが上から炉に装入（投入）できるようにします。
重要なことに、ルーフには電極が炉内に降ろされるための3つの円形の穴があります。また、排煙およびガス抽出のための「第4の穴」がある場合もあります。
電極と電極システム
炉の心臓部は、3本の巨大な黒鉛電極のセットです。これらのロッドは、直径が2フィートを超えることもあり、溶解に必要な莫大な電流を伝導します。
電極は、可動アームを備えた垂直マストに取り付けられており、電極を正確に昇降、旋回させることができます。このシステムにより、オペレーターはアークの長さと位置を制御できます。
電力供給システム
EAFには、専用の高出力電力システムが必要です。これには、グリッドからの電圧を降圧し、電極が必要とする非常に高い電流（数万アンペア）を供給するための大型の変圧器が含まれます。
重く、しばしば水冷される銅製バスバーまたはケーブルが変圧器と電極アームを接続し、炉に電力を供給します。
傾動機構
炉シェル全体は「ロッカー」またはクレードルに取り付けられています。これにより、油圧または電動駆動システムによって炉を前方に傾けることができます。
この傾動動作は、主に2つの目的で使用されます。完成した溶融鋼を出鋼口から取鍋に注ぐことと、より軽い層の滓（不純物）を排出するために後方に傾けることです。
構造的バリエーションの理解
三相交流炉は製鋼の標準ですが、技術文献で言及されている他の関連設計を認識することが重要です。
直流アーク炉
直流（DC）炉は、重要な代替手段です。これらは通常、中央に単一の大型黒鉛電極と、金属装入物自体を介して回路を完成させる導電性炉底ライニング（陽極）を使用します。これにより、電極消費量の削減などの利点が得られます。
実験用および特殊炉
「水冷ステンレス鋼製ベルジャー」内の単一電極炉への言及は、はるかに小型で特殊な実験用または研究開発用炉を説明しています。その構造は、少量で制御された溶解、しばしば真空下での溶解に最適化されており、大量生産用の産業用EAFとは異なります。
誘導炉との区別
誘導炉は、EAFと混同されがちな全く異なる技術です。電極やアークを使用しません。代わりに、銅コイルを使用して強力な磁場を生成し、金属自体に電流を誘導し、抵抗によって熱を発生させます。
EAF設計に内在するトレードオフ
EAFの構造は、極限状態を管理するための傑作ですが、これには必要な妥協と運用上の課題が伴います。
絶え間ない耐火物の摩耗
耐火物ライニングは犠牲部品です。アークの強烈な熱、スラグとの化学反応、スクラップ装入の物理的衝撃により、ライニングは浸食され、定期的に修理または交換する必要があり、ダウンタイムが発生します。
電極消費
黒鉛電極は永久的ではありません。アーク先端での昇華と酸化により、運転中に徐々に消費されます。この消費は、重要かつ継続的な運用コストです。
極端な熱負荷と電気負荷
水冷パネルから電力ケーブルに至るまで、構造全体が莫大な熱負荷と電気負荷に耐えるように設計されている必要があります。冷却システムや電気接続の故障は壊滅的な結果を招く可能性があります。
目標に応じた適切なフレームワークの選択
EAFの構造を理解することは、金属産業におけるその役割を評価する上で重要です。あなたの特定の関心によって、どの側面が最も重要であるかが決まります。
- 大規模な製鋼に重点を置く場合：三相交流炉の設計に集中してください。その構造は、大量かつ迅速なスクラップ溶解に最適化されています。
- 運用効率に重点を置く場合：単一電極と導電性炉床を持つDC炉の設計が、分析すべき主要な構造的違いです。
- 研究または特殊合金開発に重点を置く場合：小型で真空対応の単一電極「ベルジャー」炉は、必要な制御された環境を提供し、生産用EAFとは根本的に異なる構造です。
最終的に、電気アーク炉の構造は、閉じ込められた雷雨に耐え、それを制御して鋼を効率的にリサイクルするという課題に対する、目的に特化したソリューションです。
要約表：
| コンポーネント | 機能 | 主要な特徴 |
|---|---|---|
| 炉シェル | 装入物を収容し、極端な熱に耐える | 耐火物で裏打ちされ、水冷パネル付き |
| ルーフ | 装入および電極配置のためのアクセスを提供する | 取り外し可能、耐火物で裏打ちされ、電極ポート付き |
| 電極 | アークを生成するために電流を供給する | 黒鉛ロッド、正確な制御のための可動アーム |
| 電力供給 | 溶解用の大電流を供給する | 変圧器、バスバー、冷却システム |
| 傾動機構 | 溶融鋼の出鋼とスラグ除去を可能にする | 油圧または電動駆動システム |
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