ほとんどの一般的なアルミニウム合金では、鋳造に理想的な注湯温度は通常700～760℃（1300～1400°F）の範囲です。この範囲はアルミニウムの融点である660℃（1220°F）よりもかなり高く、重要な出発点となります。必要な正確な温度は、使用する特定の合金、部品の肉厚、金型の複雑さに直接依存します。
核となる原理は、単にアルミニウムを溶かすことではなく、過度の熱によって引き起こされる欠陥を導入することなく、金型を完全に充填するための最適な流動性を達成することです。このバランスを見つけることが、鋳造成功の鍵となります。
なぜ注湯温度は単なる融点以上のものなのか
単に融点に達するだけでは不十分です。健全な鋳造物を作成するには、追加の熱を加える必要があります。これは過熱（スーパーヒート）として知られる概念です。これにより、溶融金属が金型内を流れ、細部まですべて満たされるのに十分な時間、完全に液体状態を保つことが保証されます。
過熱（スーパーヒート）の理解
過熱とは、金属が完全に液体になった後（すなわち、液相線温度を超えた後）に加えられる熱の量です。
この余分な熱エネルギーは緩衝材として機能します。これは、溶融金属が流れる際に、より冷たい金型壁に失う熱を補償します。
目標：最適な流動性
流動性を、ハチミツの粘度のように考えてください。冷たいとき、ハチミツは濃く、流れにくいです。温めると、薄くなり、流れやすくなります。
過熱は溶融アルミニウムに対しても同じ効果をもたらします。温度が高いほど粘度が下がり、金型キャビティの薄い部分や複雑な細部により自由に流れるようになります。
温度が凝固に与える影響
注湯温度は、アルミニウムがどのように冷却・凝固するかに直接影響を与え、これが部品の最終的な結晶構造（グレイン構造）を決定します。
熱い金属はゆっくりと冷却され、より大きく粗い結晶構造になります。急速に凝固する冷たい金属は、より細かく強い結晶構造になりがちです。
理想的な温度を決定する主要な要因
700～760℃（1300～1400°F）の範囲は一般的な目安です。ターゲット温度は、主に3つの変数に基づいて調整する必要があります。
合金組成
異なるアルミニウム合金は、異なる融解範囲と流動性の特性を持っています。例えば、シリコン含有量が高い合金（A356など）は鋳造用に設計されており、優れた流動性を持っています。
特定の合金の推奨される注湯温度範囲については、必ず技術データシートを参照してください。
鋳造肉厚
これは最も重要な要因の1つです。薄肉部品は表面積対体積比が非常に高いため、極めて速く冷却されます。
これを補うために、金属が凝固する前にセクション全体を満たすように、より高い注湯温度を使用する必要があります。肉厚のセクションは、より低い温度で注湯できます。
金型材料と複雑さ
使用する金型の種類は、熱が金属からどれだけ速く奪われるかを決定します。恒久的な鋼型は、砂型よりもはるかに速く熱を奪います。
したがって、砂型で同じ結果を得るためには、恒久型ではわずかに高い注湯温度が必要になる場合があります。同様に、細かいディテールを持つより複雑な部品は、より高い流動性、ひいてはより高い温度を必要とします。
重要なトレードオフ：「熱すぎる」対「冷たすぎる」の危険性
最適な温度ウィンドウからどちらかの方向に外れると、最終的な鋳造物に予測可能な欠陥が生じます。
注湯が冷たすぎる問題
金属が十分に熱くないと、流動性が低下します。これにより、金属が金型キャビティを完全に満たす前に凍結してしまう欠陥が生じます。
一般的な問題には、流れ残り（部分的な充填不足）や、2つの金属の流れが接合するものの適切に融合するには冷たすぎるためにできる冷え固まり（コールドシュット）があり、これは決定的な弱点となります。
注湯が熱すぎる問題
過剰な熱で注湯することは、深刻で、しばしば目に見えない問題を引き起こす一般的な間違いです。
アルミニウムを過熱すると、酸化（ドロス生成）が増加し、収縮が大きくなり、金型が損傷する可能性があります。最も重要なことは、ガス巣穴のリスクが劇的に高まることです。
水素巣穴の役割
溶融アルミニウムは空気中の水素を容易に吸収し、そのガスを保持できる能力は温度とともに増加します。
過熱された金属が金型内で冷却されると、溶解した水素を保持する能力が急激に低下します。ガスが溶液から抜け出し、微細な気泡を形成し、最終的な部品に閉じ込められて強度と完全性を著しく低下させるガス巣穴を作り出します。
プロジェクトに最適な温度を見つける
標準範囲内で出発点を決定するために、鋳造の特性を使用してください。
- 薄く、複雑な部品を鋳造する場合： 流動性を最大化し、金型の完全充填を確実にするために、推奨範囲の上限（例：750℃ / 1380°F）から開始します。
- 厚く、単純な形状を鋳造する場合： 収縮を最小限に抑え、ガス巣穴のリスクを減らし、より細かい結晶構造を促進するために、より低い温度（例：710℃ / 1310°F）を使用します。
- 流れ残りや冷え固まりが見られる場合： 注湯温度が低すぎる可能性が非常に高いです。10～15℃（20～30°F）の小さな増分で温度を上げてください。
- 過度の収縮が見られる場合や、機械加工された表面に微細な巣穴が見つかる場合： 注湯温度が高すぎる可能性があります。ガス吸収と熱収縮を最小限に抑えるために、小さな増分で温度を下げてください。
注湯温度を体系的に制御することは、健全で高品質なアルミニウム鋳造物を製造するための最も重要なステップです。
要約表：
| 要因 | 注湯温度への影響 |
|---|---|
| 合金の種類 | シリコン含有量の高い合金（A356など）は流動性が高い。データシートを参照のこと。 |
| 肉厚 | 薄いセクションはより高い温度が必要。厚いセクションはより低い温度を使用できる。 |
| 金型の種類 | 鋼型（急速冷却）はより高い温度が必要。砂型（緩慢冷却）はより低い温度が必要。 |
| 部品の複雑さ | 細かいディテールを持つ複雑な部品は、完全充填のために高い温度が必要。 |
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