スパッタリング装置は、スパッタリングと呼ばれるプロセスによって基板上に薄膜を成膜するために使用される特殊な装置である。このプロセスでは、通常、制御された真空環境で、高エネルギー粒子による砲撃によってターゲット材料から原子が放出される。放出された原子は近くの表面に堆積し、薄膜を形成する。
詳細説明
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プロセスの概要
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スパッタリングは物理蒸着(PVD)技術の一つで、ターゲット材料(ソース)にプラズマからのイオンなどの高エネルギー粒子を衝突させ、ターゲット表面から原子を放出させます。放出された原子は直線状に移動し、近くに置かれた基板上に堆積して薄膜を形成する。このプロセスは、精密で均一なコーティングが不可欠な半導体製造など、さまざまな産業で極めて重要である。歴史的背景
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スパッタリングの概念は19世紀に初めて観察され、20世紀初頭に重要な発展と理論的議論が始まった。この技術は時代とともに成熟し、1976年以来45,000件以上の米国特許が発行され、先端材料科学および技術におけるその重要性と広範な利用が強調されている。
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スパッタリングの種類
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スパッタリングプロセスには、イオンビームスパッタリング、ダイオードスパッタリング、マグネトロンスパッタリングなど、いくつかの種類がある。例えばマグネトロンスパッタリングは、低圧ガスに高電圧をかけ、高エネルギーのプラズマを発生させる。このプラズマはグロー放電として見え、スパッタリングプロセスを促進する電子とガスイオンを含んでいる。応用例
スパッタリング装置は、走査型電子顕微鏡用の白金薄膜による生物試料のコーティング、半導体産業における薄膜の堆積、化学組成を決定するための表面層のエッチングなど、さまざまな用途に使用されている。スパッタリングは汎用性が高いため、特に高品質で精密なコーティングが要求される研究および産業環境において不可欠なツールとなっている。