RF（高周波）プラズマとDC（直流）プラズマの主な違いは、その動作特性と効果的に処理できる材料の種類にある。RFプラズマはより低い圧力で作動し、導電性と絶縁性の両方のターゲット材料を扱うことができますが、DCプラズマはより高い圧力を必要とし、主に導電性材料に使用されます。
動作圧力：
RFプラズマは、通常15mTorr以下と、かなり低いチャンバー圧力でガスプラズマを維持することができる。この低い圧力は、荷電プラズマ粒子とターゲット材料との衝突回数を減らし、スパッタターゲットへのより直接的な経路を提供する。これとは対照的に、DCプラズマは約100 mTorrの高圧を必要とするため、衝突の頻度が高くなり、材料堆積の効率が低下する可能性がある。ターゲット材料の取り扱い：
RFシステムは、導電性と絶縁性の両方のターゲット材料に対応できるという点で汎用性がある。これは、RFの振動電界がターゲットへの電荷蓄積を防ぐためで、絶縁材料に使用する場合、DCシステムでよく見られる問題である。DCスパッタリングでは、電荷の蓄積がアーク放電につながり、プロセスに悪影響を及ぼす。そのため、非導電性材料を扱う場合はRFスパッタリングが好ましい。
メンテナンスと運用上の利点：
RFシステム、特にECR（Electron Cyclotron Resonance）プラズマコーティングのような無電極システムは、メンテナンスのための休憩が不要で、稼働時間が長い。これは、直流電流を使用するシステムとは異なり、電極を交換する必要がないためです。RFまたはマイクロ波システム（それぞれ13.56MHzと2.45GHzで作動）の使用は、その信頼性とダウンタイムの低減のために好まれている。
プラズマ形成と安定性：
