陶芸プレス型を使用するには、柔らかい粘土板を型に敷き詰め、型が粘土の形を確実に捉えるように優しく均一な圧力をかけ、その後待ちます。型、特に石膏製の場合は、粘土から水分を吸収し、粘土が固まってわずかに収縮するため、歪みなくきれいに型から取り出すことができます。
手びねり陶芸における中心的な課題は、一貫性のある再現可能な形状を実現することです。プレス型は、硬いガイドを提供することでこれを解決します。成功の鍵は、単に押す動作だけでなく、粘土が「半乾燥状態（レザーハード）」になるまで辛抱強く待つことで、損傷なく取り外せるようにすることです。
プレス型の2つの主要なタイプ
始める前に、型の素材を理解することが重要です。これによりプロセスが変わるためです。スタジオで最も一般的な2つのタイプは、石膏と素焼きです。
石膏型
石膏は多孔質であるため、プレス型に理想的な素材です。
その主な利点は、粘土から積極的に水分を吸い出す能力です。この作用により、硬化プロセスが大幅に加速され、さらに重要なことに、粘土が乾燥して収縮する際に自然に型から外れるのを助けます。
素焼き型
素焼き型は、粘土で作られ、一度低い温度（約1000℃または1832°F）で焼成された型です。
これらの型は非常に耐久性がありますが、石膏よりもはるかに吸収性が低いです。粘土から水を効果的に吸い出さないため、粘土が固まるまで長く待つ必要があるか、離型剤を使用する必要があるかもしれません。
プレス工程のステップバイステップ
これらの手順を体系的に実行することで、ほとんどの一般的な問題を回避し、きれいで成功した形状を確実に得ることができます。
ステップ1：粘土板を準備する
出発点は、均一な粘土板です。型全体を覆うのに十分な大きさで、均一な厚さに伸ばします。
粘土は柔らかく可塑性があるべきですが、過度に濡れていたり、べたついたりしないようにしてください。これらは型に粘土がくっつく原因となる可能性があります。
ステップ2：型に敷き詰める
粘土板を型の上または型の中にそっと置きます。底または中央から始めて、ゆっくりと外側に向かって作業を進めます。
目的は、粘土と型の表面の間に空気が閉じ込められるのを防ぐことです。これにより、傷や弱い部分が生じる可能性があります。
ステップ3：均一な圧力をかける
指、柔らかいゴム製のヘラ、または湿らせたスポンジを使用して、粘土を型に注意深く押し込みます。
細部、角、曲線に特に注意を払ってください。均一な厚さと完全な印象を確保するために、圧力は表面全体にしっかりと均一である必要があります。
ステップ4：重要な待機期間
これが最も重要なステップです。型がその役割を果たすのを待つ必要があります。粘土は柔らかい状態から半乾燥状態（レザーハード）に移行する必要があります。これは、形を保つのに十分な硬さでありながら、まだ加工可能な状態です。
粘土が水分を失うにつれて、自然に収縮し、型の端から離れ始めます。これが、取り外し準備がほぼ整ったことを示す視覚的な合図です。
ステップ5：粘土の形を取り出す
端が目に見えて離れたら、作品の準備ができています。
型を慎重にひっくり返して粘土の形が落ちるようにするか、型からそっと持ち上げます。引っ張ったり無理に外したりする必要がある場合は、まだ十分に乾燥していない可能性があります。
よくある落とし穴とその回避方法
問題が発生する理由を理解することが、それを防ぐ鍵です。プレス型に関するほとんどの問題は、タイミングと準備に起因します。
乾燥中のひび割れ
ひび割れは、粘土が型の中に長時間放置された場合に発生することがよくあります。粘土が収縮するにつれて、硬い型がその動きを妨げ、ひび割れにつながる張力が蓄積されます。
これを防ぐには、作品が形を歪ませることなく扱えるほど十分に固まったらすぐに取り外してください。
粘土が型にくっつく
粘土を押し込むときに粘土が湿りすぎていると、型の表面に強く結合してしまうことがあります。
素焼き型やその他の非多孔質型の場合、非常に軽くコーンスターチをまぶすと、粘土がくっつくのを防ぐ効果的な離型剤として機能します。
閉じ込められた気泡
気泡は弱い部分や表面の欠陥を生み出します。これは、粘土板が型に体系的に押し込まれていない場合に発生します。
常に型の中心から外側に向かって作業し、粘土を体系的に押し下げて、潜在的な気泡を端に押し出すようにしてください。
目標に応じた適切な選択
あなたの望む結果や使用している素材によって、アプローチはわずかに異なる場合があります。
- プレートや浅いボウルなどのシンプルで再現可能な食器の作成が主な焦点の場合：一体型の石膏プレス型が最も効率的で信頼性の高いツールです。
- 細かい表面のディテールやテクスチャを捉えることが主な焦点の場合：柔らかい粘土板を使用し、柔らかいツールで型のあらゆる隙間にしっかりと押し込む時間を追加で取ります。
- 素焼き型またはシーリングされた型を使用している場合：型自体が離型プロセスを助けないため、粘土がくっつかないように常にコーンスターチのような離型剤を使用してください。
プレス型技術を習得することで、陶芸作品において驚くべきレベルの一貫性と精度を実現できます。
要約表：
| ステップ | 主な行動 | 目的 |
|---|---|---|
| 1. スラブの準備 | 粘土を均一な厚さに伸ばす。 | 弱い部分のない一貫した形状を確保する。 |
| 2. 型に敷き詰める | 粘土を中央から外側へ優しく押す。 | 閉じ込められた気泡を防ぐ。 |
| 3. 圧力をかける | 指または柔らかいヘラで均一な圧力をかける。 | 型のすべてのディテールと曲線を捉える。 |
| 4. 待つ | 粘土が半乾燥状態（レザーハード）になるまで待つ。 | 粘土を収縮させ、型から離れさせる。 |
| 5. 取り出す | 型を優しく持ち上げるか、ひっくり返す。 | 形状の歪みや損傷を防ぐ。 |
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