実験室では、主に2つの方法のいずれかを用いてダイヤモンドが作られます。これらは高温高圧法（HPHT）と化学気相成長法（CVD）です。どちらのプロセスも、化学的、物理的、光学的に地球から採掘されたものと同一のダイヤモンドを生成します。これらは本物のダイヤモンドであり、単に起源が異なるだけです。
ラボダイヤモンド作成の核となる原理は模倣ではなく、再現です。HPHT法は地球のマントルの強烈な高圧環境を再現し、CVD法は炭素ガスから原子レベルでダイヤモンドを「成長」させます。
ダイヤモンド合成の二本柱
ラボグロウンダイヤモンドを理解するには、商業的に実行可能な2つの主要な生産方法を理解する必要があります。工業用ナノダイヤモンドを作成するための他の技術も存在しますが、HPHTとCVDはジュエリーに使用される宝石品質の石を生産するプロセスです。
方法1：高温高圧法（HPHT）
HPHT法はダイヤモンド合成のオリジナルのプロセスであり、地球深部での自然な形成条件を直接模倣するように設計されています。
ダイヤモンドシードとして知られる小さな天然ダイヤモンドの破片が、グラファイトなどの純粋な炭素源とともにチャンバー内に配置されます。
その後、このチャンバーには並外れた圧力（1平方インチあたり87万ポンド以上）と極度の温度（約1,500°Cまたは2,730°F）が加えられます。
この時点で、炭素源が溶け、ダイヤモンドシードの周りで原子ごとに結晶化し、数週間かけてより大きな粗ダイヤモンドへと成長します。
方法2：化学気相成長法（CVD）
CVD法は全く異なるアプローチを取り、しばしば層状にダイヤモンドを構築すると表現されます。HPHTよりも低い圧力と温度を必要とします。
薄いダイヤモンドシードプレートが、リアクターとも呼ばれる密閉された真空チャンバー内に配置されます。
チャンバーはメタンと水素などの炭素が豊富なガスで満たされ、その後、プラズマ状態に超加熱されます。
このプロセスによりガス分子が分解され、純粋な炭素原子がダイヤモンドシードプレート上に降り注いで堆積し、時間をかけてダイヤモンドが垂直に成長します。
違いと識別子の理解
ラボグロウンダイヤモンドは化学的に天然のものと同一ですが、異なる成長プロセスは、肉眼では見えないものの、宝石学の専門家が識別できる微妙な痕跡を残します。
成長パターンとインクルージョン
天然ダイヤモンドは混沌とした制御されていない環境で形成されるため、特有の欠陥やインクルージョンが生じます。成長パターンはしばしば不規則です。
HPHTダイヤモンドは、製造装置由来の微細な金属インクルージョンを含むことがあります。層状に成長するCVDダイヤモンドは、天然石とは異なる特定のひずみパターンを示すことがあります。
決定的な蛍光反応
重要な識別子は、ダイヤモンドが紫外線（UV）光にどのように反応するかです。多くのCVD成長ダイヤモンドは、UV放射にさらされると特有のオレンジ色の蛍光を示します。これは天然ダイヤモンドでは極めて稀な特性です。
専門機器の必要性
これらの違いは、高度なツールなしには見えないということを理解することが重要です。宝石学研究所は、ダイヤモンドの光吸収を分析し、その起源を確実に判断するために、DiamondSure™ UV/可視分光光度計などの装置を使用します。
あなたの目的に合った選択をする
ラボグロウンダイヤモンドの背後にある科学を理解することで、それらを代替品としてではなく、技術的成果として捉えることができるようになります。
- 主な焦点が真正性である場合： HPHTとCVDの両方が、採掘されたダイヤモンドと全く同じ化学的および光学的特性を共有する、100%本物の炭素からなるダイヤモンドを生成します。
- 主な焦点が追跡可能性である場合： ラボグロウンプロセスは、その履歴の検証が困難な天然石とは異なり、明確で文書化された起源を提供します。
- 主な焦点が品質である場合： 作成方法は最終結果よりも二次的です。HPHTダイヤモンドもCVDダイヤモンドも、カット、カラー、クラリティ、カラットという同じ普遍的な基準で評価されます。
結局のところ、これらの方法を理解することは、ラボグロウンダイヤモンドが模倣品ではなく、単に異なる起源を持つダイヤモンドであることを裏付けています。
要約表：
| 方法 | プロセス説明 | 主要条件 |
|---|---|---|
| HPHT（高温高圧法） | 地球のマントルを模倣。ダイヤモンドシードを炭素源と共に極度の圧力と熱の下に置き、ダイヤモンドを成長させる。 | 圧力：>870,000 psi 温度：約1,500°C |
| CVD（化学気相成長法） | 真空チャンバー内で、炭素が豊富なガスプラズマからシードプレート上に原子レベルでダイヤモンドを成長させる。 | HPHTより低い圧力 メタンと水素ガスを使用 |
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