薄膜は、基板上に材料層を正確に塗布する様々な蒸着技術によって形成される。これらの技術には、蒸着、スパッタリング、化学気相成長(CVD)、スピンコーティングなどがある。各手法は、膜の厚さや組成をコントロールできるため、半導体、ミラー、電子ディスプレイなど、さまざまな用途に適している。
蒸着技術:
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蒸着とスパッタリング: これらの物理的気相成長(PVD)法では、固体ターゲットから材料を除去し、基板上に蒸着する。蒸発法では、材料は蒸気になるまで加熱され、冷却された基板上で凝縮する。スパッタリングでは、ターゲット材料に高エネルギーの粒子を衝突させ、原子を放出させて基板上に堆積させる。
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化学気相成長法(CVD): 気体状の前駆体間の化学反応を利用して、基板上に固体膜を堆積させる方法。このプロセスは反応室内で高温で行われるため、膜の特性を精密に制御できる。CVDはその精度の高さから、半導体産業で広く用いられている。
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スピン・コーティング: この技術は、ポリマーの均一な薄膜を成膜するために一般的に使用される。薬液を塗布しながら基板を高速回転させると、遠心力によって材料が表面に均一に広がる。
薄膜形成プロセス:
- 薄膜の形成には主に3つの段階がある:蒸着種の作成:
- これには、基板とターゲット材料の準備が含まれる。輸送:
- 選択された蒸着技術を用いて、ターゲットから基板に材料を輸送する。成長:
ターゲット材料が凝縮し、基板上で成長して薄膜を形成する。このプロセスは、活性化エネルギー、結合エネルギー、接着係数などの要因に影響される。
- 用途と例鏡:
- 伝統的な鏡は銀めっきプロセスで作られていたが、現代の鏡はスパッタリングでガラス上に薄い金属層を成膜することが多い。半導体:
- 薄膜は半導体製造において極めて重要であり、純粋なシリコンウェハーに精密な層をコーティングして電気的特性を付与する。電子ディスプレイ
薄いポリマー・フィルムは、フレキシブル太陽電池や有機発光ダイオード(OLED)に使用されている。
鏡の反射率を高めたり、半導体の導電性を向上させたり、フレキシブルで効率的な電子ディスプレイを作製したりと、薄膜を特定のニーズに合わせて作ることができるのは、こうした方法とプロセスのおかげです。