熱分解油の見通しは、品質、経済的競争力、安定性の面で課題が残るものの、商業化が進み、幅広い用途への可能性があることから、有望視されている。バイオオイルとしても知られる熱分解オイルは、様々な原料から生産されており、特に工業用途で徐々に市場に受け入れられつつある。
現状と市場受容性
熱分解油は様々な産業で、特に定置用途で従来の燃料油の代替として使用されている。熱分解油の生産量は、2018年までに年間50万トンを超えると予想されており、市場の成長を示している。バイオオイルの価格は、1ドル当たりのエネルギー換算で工業用木材チップに匹敵し、多くの市場で燃料油と競合する価格となっている。しかし、熱分解油が燃料油に対して価格優位性を持つためには、現在の石油価格が1バレル当たり55ドル以上に上昇する必要がある。課題と限界
重要な課題のひとつは、従来の燃料に比べて熱分解油の品質が低いことであり、一般燃料としての広範な商業利用には限界がある。熱分解油は酸素化合物の複雑な混合物であるため、利用には課題があるが、様々な用途への可能性もある。また、熱分解油の経時的な安定性も問題である。熱分解油は変化しやすいため、粘度が上昇し、相分離を引き起こす可能性がある。
技術開発と将来展望：
エンジン燃料として使用するために、熱分解油を改良する技術を開発する努力が続けられており、これにより商業的応用が拡大する可能性がある。現在の化石燃料精製所へのバイオオイル改良の統合が検討されており、最近のパイロット研究では有望な結果が得られている。原油価格が1バレル当たり60ドル以上に上昇すれば、高度熱分解技術は経済的に実行可能なものとなり、広く採用されるようになるかもしれない。
応用の可能性
