温度は微生物を死滅させる能力に直接影響するため、滅菌において極めて重要である。高温、特に蒸気滅菌のような湿熱法で達成される温度は、微生物の酵素や構造タンパク質の不可逆的な凝固と変性を引き起こすことにより、微生物を破壊するのに効果的である。
詳しい説明
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微生物の死滅における温度の役割：
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微生物を死滅させる主な要因は温度であり、圧力ではない。しかし、圧力は水の沸点を上昇させ、それによって温度を上昇させることで、滅菌プロセスを促進することができる。これは特にオートクレーブのような装置で、滅菌温度に効率よく到達させるために高圧が使用される場合に関係する。湿熱対乾熱：
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蒸気のような湿熱は乾熱よりも効果的である。蒸気が低温の表面で凝縮すると、大量のエネルギーが放出され、同じ温度の乾燥空気よりも効果的に微生物の細胞を急速に加熱する。この迅速で効率的な熱伝達により、微生物の生存に不可欠なタンパク質が凝固し、最終的に微生物は死滅する。
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具体的な温度と時間
蒸気滅菌では、典型的な温度は約121℃～135℃であり、暴露時間は標準的な荷物の場合は15～20分、多孔性の荷物と器具の場合は3～4分である。これらのパラメータは、熱サイクルが微生物を根絶するのに十分であることを確実にするために慎重に選択される。このような高温での水分の存在は、タンパク質の凝固温度と微生物が破壊される温度に大きく影響する。
モニタリングと効率：
