DLC(ダイヤモンドライクカーボン)膜の構造は、sp3混成炭素結合を多く含む準安定なアモルファス状炭素によって特徴づけられる。
これらの膜は通常、高周波プラズマ支援化学気相成長法(RF PECVD)を用いて成膜される。
この方法により、さまざまな光学的・電気的特性を持つ炭素膜を作ることができる。
DLC膜構造の4つの重要な側面
1.アモルファス性
DLC膜はダイヤモンドのような結晶性ではなく、アモルファス構造をしている。
つまり、長距離秩序を持たない。
このアモルファス構造が、DLC膜のユニークな特性を生み出している。
2.sp3結合の含有量
ダイヤモンドと同様のsp3混成炭素結合の存在が、DLC膜の高い硬度と耐薬品性に寄与している。
sp3結合の割合は様々で、膜の特性に影響を与える。
3.成膜方法
DLC膜の成膜には、RF PECVD法が一般的に用いられている。
この方法では、プラズマを使って前駆体ガスを分解し、基板上に膜として堆積させる。
プロセスパラメーターと基板の性質は、成膜された膜の特性に大きく影響する。
4.基板の影響
基材の選択とその性質も、DLC膜の構造と特性に影響を与える。
例えば、アルミニウム合金上に成膜する場合、DLC膜の密着性や全体的な性能は、基材の表面特性や中間膜や処理の有無に影響されます。
各側面の詳細説明
アモルファスの性質
結晶性材料とは異なり、非晶質材料は規則的な原子構造の繰り返しがありません。
DLCでは、この炭素原子のアモルファスな配列が、等方性の材料につながります。
つまり、その特性はあらゆる方向で同じである。
これは、フィルム全体に均一な特性を必要とする用途に有益である。
sp3結合の含有量
DLC膜のsp3結合は、ダイヤモンドライクな特性を生み出す重要な要素です。
この結合は、sp2結合(グラファイトに見られる)よりも強く安定しています。
その結果、高い硬度、高い電気抵抗率、優れた化学的不活性を持つ材料となる。
sp3結合の割合は成膜中に制御でき、フィルムの特性に影響を与える。
成膜方法
RF PECVDプロセスでは、真空中で混合ガス(通常は炭化水素を含む)からプラズマを発生させる。
プラズマ中の高エネルギーイオンがガス分子を分解し、生成された炭素種が基板上に堆積する。
成膜時の条件(温度、圧力、プラズマパワーなど)を調整することで、膜の特性に影響を与えることができる。
例えば、プラズマパワーを高くすると、sp3結合の含有量が増え、膜の硬度が向上する。
基板効果
DLC膜は高い圧縮応力を示すことが多く、基板との密着性に影響を与えることがあります。
この応力は、膜と基材間の化学的相互作用が最小であることと相まって、特定の材料へのDLC膜の適用を制限することがある。
中間層の使用や成膜プロセスの変更など、密着性を向上させる対策を講じない限りは。
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