グラフェンは二次元材料です。世界初の二次元材料と呼ばれている。グラフェンは、六方格子状に配列した炭素原子の単層からなる。炭素原子はsp2混成しており、これがグラフェンに独特の性質を与えている。グラフェンは、厚さわずか原子1個の単層であり、まさに2次元材料である。
卓越した電気伝導性、高い機械的強度、熱伝導性といったグラフェンの物理的特性は、世界的に注目され、研究上の関心を集めている。グラフェンは、マイクロエレクトロニクス、オプトエレクトロニクス（太陽電池やタッチスクリーンなど）、電池、スーパーキャパシタ、熱制御など、幅広い応用が期待されている。
グラフェンは、粘着テープを使ってバルクのグラファイトからグラフェン薄片を剥離する「トップダウン」剥離と呼ばれるプロセスで製造することができる。しかし、この方法では限られたサイズの平坦なグラフェン薄片しか作れず、グラフェン薄片の層数を制御することも難しい。大面積で構造欠陥の少ない高品質グラフェンといった実用化の要求を満たすため、化学気相成長法（CVD）などの代替法が開発されている。
CVDグラフェンは、2次元格子内の電子が炭素原子間のみを移動することができるため、準2次元的な性質を持つ。このため、グラフェンシートを介した優れた電気伝導が可能になる。純粋なグラフェンだけでなく、h-BN膜やWS2など、他の2次元材料とグラフェンをハイブリッド化することで、グラフェンの特性や潜在的な用途をさらに向上させることができる。
要約すると、グラフェンは、六方格子構造に配列した炭素原子の単層からなる二次元材料である。グラフェンは卓越した物理的特性を持ち、大きな研究関心を集めている。グラフェンフレークを製造する方法としては剥離法などがあるが、CVD法などの代替法は拡張性があり、高品質のグラフェンを製造することができる。
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