プレス型（型打ち）の使い方：一貫性のある陶磁器の形を作る技術を習得する

プレス型を使用するには、まず均一な粘土板を準備し、型にコーンスターチなどの離型剤を塗布してくっつきを防ぎます。次に、粘土板を型（スランプ型の場合は内側、ドレープ型の場合は外側）に慎重に押し付け、空気を閉じ込めずに完全に密着させます。余分な粘土をトリミングした後、作品がしっかりとした革のような硬さになるまで乾燥させ、優しく型から取り外します。

プレス型を成功させる鍵は、プレス自体ではなく、粘土と型の入念な準備、そして粘土が乾燥して収縮する際の取り外しのタイミングを理解することにあります。

基本的な手順：準備がすべて

型を使った成功は、粘土が型の表面に触れるずっと前から始まります。適切な準備は、くっつき、破れ、不均一な結果といった最も一般的な問題を防ぎます。

粘土の準備

まず、粘土を徹底的に練りましょう。このプロセスは、後で欠陥の原因となる気泡を取り除き、粘土が一貫した作業しやすい質感になるようにします。

次に、均一な粘土板を作ります。ガイドスティック付きの麺棒を使うか、スラブローラーを使うかにかかわらず、目標は均一な厚さです。厚さが不均一な粘土板は、乾燥と収縮の速度が異なり、反りやひび割れのリスクが高まります。

型の準備

離型剤は、粘土と型の表面との間に不可欠なバリアです。これがないと、湿った粘土が型に直接付着し、きれいに取り外すことが不可能になります。

一般的な選択肢としては、コーンスターチやタルカムパウダーを軽くまぶす方法があり、これはほとんどの石膏型や素焼き型に効果的です。一部の表面には、パンティストッキングやモスリンのような薄い布を物理的なライナーとして使用することもできます。

2つの主要なテクニック：スランプ型とドレープ型

「プレス成形」はしばしば一括りにされますが、型が凹面（スランプ型）か凸面（ドレープ型）かによって、主に2つの方法があります。

スランプ型（押し込む）の使用

スランプ型は、ボウルのような凹面の型です。準備した粘土板を型の中に置きます。

まず、型の底の中心に粘土を優しく押し付けます。中心から外側に向かって、粘土板を型の壁に慎重に押し付け、空気のポケットができないようにします。

ドレープ型（上からかぶせる）の使用

ドレープ型（またはハンプ型）は、凸面の型です。準備した粘土板を型の上に置きます。

重力が初期の作業の多くを助けてくれます。手や柔らかいリブで粘土を型の側面に沿って優しくなでつけ、粘土を圧縮して形に合わせます。

きれいな縁のためのトリミング

粘土が型に完全に押し付けられたら、陶芸ナイフや針ツールを使って余分な粘土を縁からトリミングします。この段階で正確にカットすることで、最終的な作品の仕上げがはるかに簡単になります。

重要な乾燥段階を理解する

プレス成形において最も重要な段階は、粘土が取り外しに最適な状態になるまで待つことです。ここで忍耐力が報われます。

「革のような硬さ（レザーハード）」とは

革のような硬さ（レザーハード）は、取り外しに理想的な状態です。この段階では、粘土は十分に乾燥して硬くなり、扱っても形を完璧に保ちますが、触ると冷たく感じられ、接合したり彫刻したりできる程度の水分をまだ含んでいます。

なぜタイミングが重要なのか

粘土は乾燥するにつれて収縮します。まだ濡れすぎているときに作品を取り外そうとすると、柔らかくて簡単に変形してしまいます。

待ちすぎて粘土が完全に乾燥してしまうと、硬い型にぴったりと収縮してしまい、ストレスによるひび割れや完全に破損する可能性が高くなります。革のような硬さの段階が完璧なバランスです。

避けるべき一般的な落とし穴

トレードオフと一般的な間違いを理解することは、問題を解決し、一貫した結果を達成するのに役立ちます。

くっつきと破れ

これはほとんどの場合、不適切な離型剤が原因です。粘土を置く前に、完全で均一なコーティングがされていることを確認してください。また、粘土がまだ濡れて柔らかすぎる状態で取り外そうとした場合にも発生する可能性があります。

壁の厚さの不均一

最終的な作品に厚い部分と薄い部分がある場合、原因は均一に伸ばされていない粘土板か、粘土を型に押し付ける際の不均一な圧力です。一貫した準備と適用に焦点を当ててください。

縁や底のひび割れ

ひび割れは通常、不均一な乾燥やストレスの結果です。最も頻繁に発生するのは、作品を型の中に長時間放置しすぎた場合で、収縮する粘土が動かない型と戦うことになります。

目標に応じた適切な選択

プロジェクトの特定のニーズに応じて、プレス成形へのアプローチを調整できます。

一貫したセット（皿やボウルなど）の作成が主な目的の場合： 同じ厚さの粘土板を伸ばすことと、完璧な再現性のために高品質で滑らかな型を使用することを優先してください。
アタッチメント付きの機能的な器（マグカップなど）が主な目的の場合： 型を使って本体を作成しますが、取っ手や脚を追加するのに最適な、しっかりとした革のような硬さの段階で取り外してください。
初心者で始めたばかりの場合： 小さな皿用の型など、シンプルで浅いドレープ型またはスランプ型から始め、プレス、乾燥、取り外しの基本原則を習得してください。

プレス型を習得することで、再現性のある形の可能性が広がり、シンプルな粘土板が一貫したプロフェッショナルな作品へと変わります。

要約表：

ステップ	主なアクション	目的
1. 準備	粘土を練り、均一な粘土板を伸ばす。離型剤（例：コーンスターチ）を塗布する。	気泡を取り除き、均一な厚さを確保し、くっつきを防ぐ。
2. プレス	粘土を型の中（スランプ型）または上（ドレープ型）に押し付ける。余分な部分をトリミングする。	空気を閉じ込めずに粘土を型の形に合わせる。きれいな縁を作る。
3. 乾燥	粘土が革のような硬さ（しっかりしているが触ると冷たい）になるまで待ってから取り外す。	粘土が自然に収縮し、ひび割れや歪みを避ける。
4. 取り外し	型から作品を優しく取り外す。	完成した形が損なわれず、仕上げの準備ができるようにする。