焼入れは、鋼を高温から急速に冷却して硬化させるための熱処理工程で、一般的にオーステナイト相をより硬く脆いマルテンサイト相に変化させる。焼入れに適した鋼の種類には、高速度鋼、高炭素鋼、高クロム鋼、中炭素合金鋼、およびアルミニウムやベリリウム銅のような特定の非鉄金属が含まれます。
高速度鋼と高炭素・高クロム鋼：
これらの鋼は真空環境でのガス焼入れに適している。ガス焼入れは、真空中で被加工材を加熱した後、窒素などの高純度中性ガスで満たされたチャンバー内で冷却する。この方法は、焼入れプロセスに不可欠なマルテンサイト形成の臨界冷却速度を低くできることから選択される。これらの鋼は、比較的遅い冷却速度でマルテンサイトを形成できる組成のため、この方法に特に適しています。中炭素合金鋼：
中炭素合金鋼は、一般的に「焼き入れと焼き戻し」として知られる工程で処理される。これは鋼を変態範囲以上に加熱した後、急冷することを含み、多くの場合オイルクエンチを使用します。高温からの急冷は、オーステナイトをマルテンサイトに変態させるために極めて重要である。焼入れ後、鋼を低温に再加熱（焼戻し）することで脆さを減らし、硬度と靭性の望ましいバランスを実現する。
非鉄金属：
焼入れに関連する主な材料は鋼ですが、アルミニウムやベリリウム銅のような非鉄金属も、硬度を高めるために同様のプロセスを経ることができます。これらの材料は加熱された後、通常油中で急速に冷却され、結晶構造を変化させ、機械的特性を向上させる。
一般的な考察
