滅菌に使用される主な材料には、蒸気、オートクレーブ、エチレンオキシドやその他のガスなどの様々な化学薬剤があり、採用される方法によって異なる。蒸気滅菌は、主にオートクレーブを用いて行われ、その効果、コスト効率、微生物に対する迅速な作用から、最も一般的な方法である。
蒸気滅菌（オートクレーブ）：
蒸気滅菌はオートクレーブの使用により達成される。オートクレーブは加圧下で飽和蒸気の形で湿熱を利用する。この方法は迅速な殺微生物作用と殺胞子作用があり、細菌や芽胞を素早く死滅させることができるため、非常に効果的である。このプロセスでは、オートクレーブの種類や滅菌対象物によって異なるが、一般的に30分から4分の範囲で、指定された時間、特定の温度（一般的に121℃または132℃）と圧力で、物品を直接蒸気にさらす。使用される蒸気は、最適な滅菌を確実にするために、少なくとも97%の乾分率を持つ乾燥飽和蒸気でなければならない。化学滅菌法：
蒸気滅菌に加え、化学薬品を使用する方法もある。例えば、ガス滅菌はエチレンオキシドを使用し、効果的であるが、毒性があるため取り扱いに注意が必要である。蒸気滅菌および液体滅菌技術も化学的プロセスを使用し、特定のニーズに合わせることができるが、より厳格な安全対策が必要となる場合がある。
滅菌のモニタリング
滅菌プロセスの有効性を確認するために、様々なモニタリングツールが使用される。オートクレーブの場合、オートクレーブテープのような化学的インジケーターが使用されるが、滅菌プロセスの有効性を確認するために毎月検査されるバチルス・ステアロサーモフィルス胞子ストリップのような生物学的インジケーターで補う必要がある。
業界を超えたアプリケーション
