ラボグロウンダイヤモンドのインクルージョンは、その製造プロセスの直接的な結果です。 地球の奥深くから閉じ込められた微小な鉱物結晶を含む天然ダイヤモンドとは異なり、ラボダイヤモンドには制御された生成の痕跡が含まれています。最も一般的なインクルージョンは、HPHTプロセスの金属フラックスの残留物や、CVDプロセスによる非ダイヤモンド炭素の小さな黒い斑点です。
重要な点は、インクルージョンは単なる欠陥ではなく、ダイヤモンドの起源に関する法医学的な証拠であるということです。天然ダイヤモンドには他の鉱物が含まれますが、ラボグロウンダイヤモンドには、それらが形成された特定のハイテク環境からの人工物が含まれています。
ダイヤモンド生成の二つの経路
インクルージョンを理解するためには、まずラボでダイヤモンドを成長させるために使用される二つの主要な方法、すなわち高温高圧法（HPHT）と化学気相成長法（CVD）を理解する必要があります。それぞれの手法は異なる痕跡を残します。
HPHT法（高温高圧法）
HPHTプロセスは、地球のマントルの自然なダイヤモンド生成条件を模倣します。大きなプレスを使用して、炭素源に巨大な圧力と高温をかけます。
この炭素源は、溶融した金属触媒、すなわちフラックスに溶解され、炭素原子が小さなダイヤモンドシードの周りにダイヤモンドとして結晶化するのを助けます。
HPHTインクルージョンの決定的な兆候：金属フラックス
HPHTの成長プロセス中に、溶融した金属フラックスの小さな液滴がダイヤモンド結晶内に閉じ込められることがあります。
これらの金属フラックスインクルージョンは、HPHTで成長したダイヤモンドの最も決定的な兆候です。顕微鏡下では、不透明で暗い形状として現れ、わずかに金属光沢を帯びており、これは天然ダイヤモンドには見られないものです。
CVD法（化学気相成長法）
CVD法は、真空チャンバー内でダイヤモンドを層ごとに構築します。チャンバーは炭素が豊富なガス（メタンなど）で満たされ、極度の高温に加熱されます。
マイクロ波エネルギーがガスを分解し、炭素原子がダイヤモンドシードプレート上に降り注いで堆積し、徐々に大きなダイヤモンド結晶を成長させます。
一般的なCVDインクルージョン：黒い炭素斑点
CVDプロセスは常に完璧とは限りません。原子層における中断や不均一性により、ダイヤモンド構造内に適切に結晶化しない炭素原子が生じることがあります。
これらは、グラファイトやその他の非ダイヤモンド炭素の微小な黒いインクルージョンを形成します。これらは石の中に小さな点や暗い雲として現れることが多く、高度な宝石学的検査なしでは特定の天然インクルージョンと区別するのが難しい場合があります。
トレードオフと文脈の理解
「インクルージョン」という言葉はしばしば否定的な意味合いを持ちますが、その意味は天然石とラボグロウン石とでは大きく異なります。インクルージョンの存在よりも、そのインクルージョンが何を物語っているかが重要です。
製造人工物 対 天然鉱物
根本的な違いはここにあります。ラボダイヤモンドのインクルージョンは製造人工物です。これらは、金属フラックスのような制御された人工プロセスの残留物です。
天然ダイヤモンドのインクルージョンは、ガーネットやペリドットの微小な結晶のような共生鉱物です。これらは、ダイヤモンドが数十億年かけて形成される過程で捉えられた地球マントルの断片です。
クラリティと価値への影響
起源にかかわらず、すべてのインクルージョンはダイヤモンドのクラリティ等級に影響を与えます。大きさや位置に関わらず、大きなインクルージョン（天然の結晶であれ金属の斑点であれ）は、ダイヤモンドの等級と価値を下げます。
市場は、天然ダイヤモンドが鉱物インクルージョンを持つことに対して課すよりも、ラボダイヤモンドが製造関連のインクルージョンを持つことに対して過度にペナルティを課すことは通常ありません。焦点は、石全体の視覚的な外観にあります。
制御された環境の目的
ラボプロセスは制御されているため、製造業者は高いクラリティを最適化できます。目に見える大きなインクルージョンを持つダイヤモンドは、多くの場合選別され、ジュエリー用ではなく工業用途に使用されます。
そのため、市場に出回っている多くのラボグロウンダイヤモンドは、プロセスがこれらの決定的な兆候を最小限に抑えるように設計されているため、非常に高いクラリティ等級（VVS～VS）を持っています。
情報に基づいた評価を行う
インクルージョンの解釈は、それが学術的な識別であれ、実用的な購入決定であれ、あなたの目的に完全に依存するはずです。
- もしあなたの主な焦点がダイヤモンドの起源を特定することであれば： 不透明な金属インクルージョン（HPHTの強い兆候）や、天然石に見られる鉱物結晶とは異なる暗い点々のクラスターを探してください。
- もしあなたの主な焦点が価値と外観のために購入することであれば： 信頼できるグレーディングレポートから得られるダイヤモンドの全体的なクラリティ等級に注目してください。インクルージョンの起源は、そのサイズ、位置、石の輝きへの影響ほど重要ではありません。
究極的に、ダイヤモンドのインクルージョンを理解することは、その輝きの向こう側を見て、その生成のユニークな物語を評価する力を与えてくれます。
要約表：
| インクルージョンの種類 | 一般的なプロセス | 外観 | 天然ダイヤモンドとの主な違い |
|---|---|---|---|
| 金属フラックス | HPHT | 不透明で暗い形状、金属光沢あり | 天然ダイヤモンドには見られない。金属触媒の残留物 |
| 非ダイヤモンド炭素（グラファイト） | CVD | 小さな黒い点や雲 | 結晶化の欠陥の結果であり、閉じ込められた鉱物ではない |
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