オートクレーブはさまざまな工程を経て点検・保守され、その適切な機能を確保し、潜在的なリスクや損傷を防ぎます。通常、次のような手順を踏みます：
1. 使用前のテスト： オートクレーブを使用する前に、いくつかのテストを実施し、その機能をチェックします。これらのテストには以下が含まれる：
a. 真空テスト： このテストでは、オートクレーブが望ましい真空レベルに到達し、維持できることを確認する。
b. ボウイ-ディック試験： この試験では、空気漏れをチェックし、蒸気が適切に浸透することを確認する。
c. ヘリックス試験： この試験は、蒸気の浸透と殺菌の効果を評価する。
2. 滅菌インジケーター： 滅菌サイクル中、滅菌インジケーターとも呼ばれる生物学的および化学的チェックが行われる。これらのインジケーターは、滅菌パラメーターが満たされているかどうか、オートクレーブが適切に機能しているかどうかを判断するのに役立ちます。
3. オートクレーブのメンテナンス： オートクレーブの適切な運転には、定期的な予防的メンテナンスが重要である。定期検査は、毎月、四半期ごと、または毎年など、一貫した基準で実施すべきである。これらの点検は、加熱コイル、接触器、スチームトラップ、安全弁などを含む様々な構成部品を対象とすべきである。蒸気中の微粒子や水質不良は、オートクレーブに損傷を与え、システムのダウンタイムや高価な修理につながる可能性がある。
4. 洗浄とメンテナンス： オートクレーブの適切な運転には、定期的な洗浄とメンテナンスが不可欠です。これには、滅菌チャンバー、ドアガスケット、ドレンラインの清掃が含まれる。水を交換し、摩耗または損傷している部品がないかチェックすることが重要である。定期的な洗浄ルーチンに従うことで、二次汚染を防ぎ、機器の寿命を延ばすことができます。
5. モニタリングとテストの手順 オートクレーブが適切に機能し、滅菌が効果的であることを確認するために、モニタリングとテストのプロトコルを確立する必要がある。これには、オートクレーブの作動を監視し、滅菌サイクルを定期的にテストすることが含まれる。試験の頻度は用途によって異なる。例えば、臨床用途では、ヒト病原体、血液、組織、臨床サンプルなどの物質に対して、40時間使用するごとにテストが必要となる場合がある。その他の物質の滅菌に使用されるオートクレーブでは、6ヵ月ごとの検査が必要となる場合がある。生物学的指標を用いた定期検査は、少なくとも月に1回行うことが推奨される。
6. 記録の保存： 文書化はオートクレーブ維持管理の重要な側面である。研究責任者および監督者は、適切な記録が最新に保たれていることを確認する責任がある。オートクレーブ使用者は、日付、時間、操作者の名前と連絡先、負荷の詳細、サイクルパラメーター（温度、圧力、時間）、効率試験の結果などのオートクレーブ運転情報を記録すべきである。承認されたメンテナンス業者の連絡先など、現場でのメンテナンスの記録も残すべきである。
これらのステップに従い、適切な記録を保持することで、オートクレーブを効果的に点検・保守することができ、研究室、病院、医療施設など様々な環境において、信頼性の高い安全な運転を確保することができる。
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