セラミックスは、主にバイオセラミックスという形で体内に使用され、インプラントや代替物として医療や歯科用途に採用されている。これらの材料は、生体適合性、強度、耐摩耗性で選ばれています。
医療用途
バイオセラミックスは、整形外科手術や歯科手術に広く使用されている。例えば、人工股関節では、高密度、高純度、微粒子の多結晶アルミナ(酸化アルミニウム、Al2O3)が主要なセラミック材料です。この材料は、優れた耐食性、良好な生体適合性、高耐摩耗性、高強度などの理由から選択され、荷重を支える用途に適しています。アルミナ・セラミックは、人工膝関節、骨ネジ、セグメント骨置換、顎顔面再建用コンポーネントにも使用されている。歯科用途
歯科では、ある種のクラウンやベニアの作製にセラミックスが使用されます。素焼きのセラミックの一種である歯科用ポーセレンがこうした用途に使用されるのは、骨密度の維持に役立つからです。しかし、歯科用ポーセレンは天然の象牙質よりも柔らかいため、強度と耐久性を確保するためには天然の歯質のサポートや接着剤が必要となります。作製工程では、患者の口腔内の型を取り、それを用いてセラミック複合材を最高2,050°F(1,120℃)の温度で高度に均一化された炉で成形する。この精密な温度制御は、乾燥と接着の段階での収縮や歪みを防ぐために非常に重要です。
その他の技術的用途