湿式粉砕と乾式粉砕は、材料の加工に使われる2つの異なる方法で、それぞれ独自の技術と用途がある。
湿式粉砕：
湿式研削は、材料の加工中に水またはクーラントを使用します。この方法は、ガラスセラミックやチタンのような硬い素材に特に効果的です。水やクーラントを使用することで、研削加工中に発生する摩擦熱を抑えることができ、材料の完全性を維持し、過熱を防ぐことができます。湿式粉砕の場合、材料は一般的に横型粉砕機で処理される。横型粉砕機は、攪拌軸とディスクを備えた水平管状の粉砕室から成る。エネルギーはディスクから流体へと伝達され、製品はメディアの表面でせん断される。湿式粉砕の利点は、メディアの高効率使用、製品ロスの大幅削減、コンタミネーションの最小化などである。この方法はまた、一貫した予測可能な性能を達成できることでも知られており、最終的な粒子径は1 µm以下になることが多い。乾式粉砕：
一方、乾式粉砕は、加工中に水や冷却剤を使用しない方法である。ジルコニア、レジン、PMMAのような軟質材料に適しており、小径の工具を使用して微細な造形や加工を行うことができる。しかし、硬い材料になると、工具破損のリスクや加工時間の長さから、乾式研削は困難な場合がある。乾式研削加工では、しばしばバレル内の研削ボールを使用し、材料を効果的に均質化することができる。乾式研削で得られる最終的な粒子径は、材料や研削条件にもよるが、通常1 µm以下の非常に微細なものとなる。
比較と組み合わせ
どちらの方法にもそれぞれの用途と利点がありますが、湿式粉砕と乾式粉砕の両方に対応できる複合システムもあります。このような兼用タイプは、さまざまな材料の処理に汎用性があるが、洗浄や湿式・乾式モード間の移行に時間がかかる場合がある。さらに、このような兼用システムは、初期投資が高くなる可能性があり、必ずしも両方の方式に最適な処理能力を提供できるとは限らない。
