粘土を型に適切に押し込むには、まず柔らかい粘土を均一に平らにしたスラブから始める必要があります。スラブを型の上に置き、最も深い部分から始めて外側に向かって体系的に押し込み、すべての空気を排出します。余分な粘土を端からトリミングした後、粘土が乾燥して固く、革のような硬さになるまで待ってから、きれいに取り出すことができます。
最も一般的な間違いは焦りです。成功する鋳型は、押す力よりも、水分の管理（型の表面を正しく準備することと、粘土が自然に乾燥して収縮するのを待ってきれいに取り出すこと）に依存します。
基本：粘土と型の準備
適切な準備は、型からきれいで詳細な印象を得るための最も重要な要素です。この段階を急ぐと、最終的な作品に欠陥が生じることがよくあります。
適切な粘土の硬さを選ぶ
粘土は柔らかく、しなやかであるべきですが、べたつくべきではありません。指で押したときに、皮膚に湿った残留物が付着することなく、はっきりとした跡が残るはずです。
湿りすぎた粘土は型から取り出しにくくなります。乾燥しすぎた粘土は、形に押し込むときにひび割れしやすくなります。
均一な粘土スラブの作成
麺棒と均一な厚さのガイドスティック、またはスラブローラーを使用して、粘土のスラブを作成します。
均一な厚さは非常に重要です。これにより、作品が均一に乾燥し、焼成前および焼成中の反りやひび割れを防ぐことができます。
型の表面の準備
石膏のような多孔質の型の場合、通常は剥離剤は必要ありません。石膏は粘土から水分を自然に吸収し、乾燥した層を作り、剥離を助けます。
シリコン、プラスチック、または素焼きの陶器でできた非多孔質の型の場合、剥離剤を使用する必要があります。コーンスターチを軽くまぶすか、非常に薄い植物油のコーティングを施すことで、湿った粘土がくっつくのを防ぎます。
核心技術：押し込みと成形
粘土を物理的に押し込む行為には、閉じ込められた空気などの欠陥を防ぐための体系的なアプローチが必要です。
中心から始める
粘土スラブを型の上に置き、最も低い点または最も中心の点から押し込み始めます。端に向かって上向きに、そして外側に向かって作業を進めます。
この技術は、粘土と型の間の空気を体系的に押し出します。閉じ込められた気泡は、最終的な形状に弱い部分や傷を作り出します。
均一でしっかりとした圧力をかける
指先と手のひらの付け根を使って、粘土を型の細部まですべてしっかりと押し込みます。細かい質感の場合、柔らかく湿ったスポンジを使うと、表面を傷つけることなく粘土を小さな隙間に押し込むのに役立ちます。
目標は、粘土が型の表面全体に完全に接触し、そのすべての細部を捉えることです。
余分な粘土のトリミング
型が満たされたら、陶芸ナイフまたはフェットリングナイフを型の縁に平らに当てて、余分な粘土を切り取ります。この段階で縁をきれいに水平にすることで、後の仕上げ作業を大幅に削減できます。
重要な待機ゲーム：乾燥と取り出し
乾燥段階での忍耐は非常に重要です。粘土自体が、いつ取り出す準備ができたかを教えてくれます。
「革のような硬さ」の段階を理解する
粘土が乾燥し始めると、柔らかくしなやかな状態から革のような硬さの状態に移行します。この時点では、触ると固く冷たく感じられ、革の破片に似ています。形を歪ませることなく扱えるほど十分に丈夫です。
収縮の科学
粘土から水分が蒸発すると、粘土の粒子が互いに近づきます。このプロセスにより、作品全体が均一に収縮します。
この収縮が取り出しを可能にします。粘土が型の縁から離れていくのがわかり、小さな隙間ができます。これが準備ができたというサインです。
粘土の取り出し
作品が適切に収縮していれば、最小限の労力で取り出すことができるはずです。多くの場合、型をひっくり返すだけで粘土の形が落ちてきます。
柔軟なシリコン型を使用している場合は、型を粘土の作品からそっと剥がすことができます。作品を型から無理に引き剥がさないでください。もしくっついている場合は、さらに乾燥して収縮する時間が必要です。
避けるべき一般的な落とし穴
これらの一般的な問題を理解することで、トラブルシューティングを行い、技術を完璧にすることができます。
閉じ込められた気泡
これらは、粘土を外側から内側ではなく、中心から外側に押し込んだ結果生じます。これらの空気のポケットは、鋳型に柔らかい部分を作ったり、窯で作品が破裂する原因になったりすることがあります。
乾燥中のひび割れ
ひび割れは、粘土が型に押し込まれたときに乾燥しすぎていた場合、または作品が早すぎに取り出され、まだ柔らかい状態で扱われた場合に発生することがよくあります。厚さの急激な変化も、作品が乾燥する際にストレスやひび割れの原因となることがあります。
粘土がくっつく
これは最も一般的な問題であり、ほとんどの場合、2つのことのいずれかが原因です。非多孔質の型に剥離剤を使用しなかったか、粘土が十分に収縮する前に取り出そうとしたかです。唯一の解決策は忍耐です。
目標に合った適切な選択をする
成形された作品で達成したいことに基づいて、アプローチを微調整できます。
- 完璧なレプリカが主な焦点の場合：細部まですべてを捉えるために中心から外側へ細心の注意を払って押し込み、非多孔質の型には適切な剥離剤を使用します。
- 速度と効率が主な焦点の場合：水分をより速く吸収する吸収性石膏型を使用し、事前に複数の粘土スラブを準備してバッチで作業します。
- 破損を避けることが主な焦点の場合：粘土が型から自然に離れるほど固く、革のような硬さになるまで辛抱強く待ちます。
このプロセスをマスターすることは、準備と忍耐の問題であり、単純な型を一貫した創造のためのツールに変えることです。
要約表：
| ステップ | 主なアクション | 目的 |
|---|---|---|
| 1. 準備 | 均一なスラブを作成し、型の表面を準備する | 均一な乾燥とクリーンな取り出しを保証する |
| 2. 押し込み | 中心から外側へ押し込む | 閉じ込められた気泡を除去する |
| 3. トリミング | 縁から余分な粘土を切り取る | 仕上げのためのきれいな縁を作る |
| 4. 乾燥 | 粘土が革のような硬さに収縮するまで待つ | 作品が自然に取り出されることを可能にする |
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